Japán alkotmánya 1945. május 3-án lépett hatályba. Japánban alkotmányos monarchia van kétkamarás parlamenttel, amelynek neve Kokkai vagy diéta. A végrehajtó hatalom a Kabinet kezében van, amely a parlamentnek felelős.

A törvényhozó hatalmat a kétkamarás parlament gyakorolja, amelynek 480 tagú alsóházát (Súgi-in) négy évre, 247 tagú felsőházát (Szangi-in) pedig hat évre választják. Az alsóház a Képviselőház, a felsőház a Tanácsosok Háza nevet viseli. Az alkotmány értelmében a császár az államfő, de kormányzati hatalommal nem rendelkezik. Ő nevezi ki a miniszterelnököt (a parlament ajánlásai alapján). A japán prefektúrák élén a választott kormányzók állnak. A választásra minden 20. életévét betöltött állampolgár jogosult.

A bírósági szervezet élén a 15 tagú Legfelsőbb Bíróság áll, amelynek tagjait a Kabinet, elnökét a császár nevezi ki. A bíróságoknak négy típusa van: felső-, körzeti-, családjogi, ill. csekély perértékű ügyekben ítélkező bíróság.